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Porto: Viele kleine Gässchen führen durch die malerische Hafenstadt

Porto ist die zweitgrößte Stadt Portugals, ein wichtiges Wirtschaftszentrum und liegt im Bereich der nördlichen Westküste. Aus dieser traditionsreichen Weinregion stammt der weltbekannte Portwein. Die Stadt mit rund 330.000 Einwohnern erstreckt sich am Ufer des Flusses Douro, der nach nur ein paar Kilometern in den Atlantik mündet. Porto hat sich neben einem Handels- und Industriestandort auch zu einem wichtigen kulturellen Zentrum des Landes entwickelt. Die besonders schöne Lage am Flussufer ist von einer bewaldeten Hügellandschaft gekennzeichnet, zwischen die sich die Stadtviertel einfügen. Die historische Altstadt Ribeira befindet sich am Nordufer des Douro und ist mit der gegenüberliegenden Stadt Vila Novia de Gardia durch die sehenswerte, monumentale Brücke Pont Luiz verbunden. Ribeira beeindruckt durch eine aufwändig sanierte, dichte Bebauung mit steilen, engen Gassen, die bis zum höchsten Punkt, dem Terreira de Se, aufsteigen. Auf diesem Hügel befinden sich die Kathedrale Portos, an die sich der Bischofpalast anschließt und der Torre dos Clerigos, der höchste Turm Portugals. Er gilt als nationales Denkmal. EinTreffpunkt der Bewohner ist die Uferpromenade der Ribeira, an der sich zahlreiche schöne Restaurants mit einheimischer und internationaler Küche befinden. Überall im Zentrum sind zahlreiche Geschäfte und Souvenierläden geöffnet. Die Altstadt Portos wurde 1996 zum Weltkulturerbe der Menschheit erklärt und wird von der UNESCO geschützt und gefördert. Moderne Beispiele der Archtitektur zeigen sich in den interessanten Neubauten der Konzerthalle „Casa da Musica“ und dem Museum für moderne Kunst. An der Flussmündung in den Nordatlantik erhebt sich die mächtige, trutzige Festung Castello do Queijo. Sie wurde im 17. Jahrhundert zur Verteidigung des Hinterlandes und des Douro gebaut.